福禄培尔重视发挥游戏在幼儿教育中的价值，他将游戏理解为
福禄培尔认为，幼儿园教育方法的基本原理是自我活动或自动性。自我活动是一切生命的最基本的特性。自我活动能表现出儿童的发展程度，激发他们对新知识的兴趣和注意，鼓励自信和自尊，引导儿童了解各种知识的关系，使学习成为一种自然而令人愉快的活动，并激励儿童去创造。总之，自我活动是教育活动之基础。自我活动是福禄培尔在裴斯泰洛奇的直观性教学原则的基础上，在重视儿童的自我表现的基础上提出的。因此，福禄培尔重视儿童的亲身观察，把游戏看作是儿童创造性自我活动的表现。
