某种智力理论认为，成年人智力活动的特点是与其对环境的适应分不开的，智力功能在一定程度上根据环境的要求发展；人一生的智力发展可以分为获取、实现、责任和整合等阶段。该理论的提出者是
沙伊根据智力适应理论，他把人一生的智力发展划分了不同阶段：①儿童青少年期，智力发展的根本特征是获取信息和解决问题的技能；②在成年初期，个体的主要任务是为实现自己的理想和奋斗目标而努力工作；③在中年期，个体进入到责任阶段，个体是社会的中坚，智力发展应与其所承担的责任相适应；④在老年期，智力活动的主要任务转向了自己的内心世界，开始重新整合自己的一生经验。
