举例说明认知心理学家有关组块(chunk，又译为“意元”)和形成组块(chunking，又译为“意元集组”)的研究有何意义。
【答案要点】
(1)组块是短时记忆容量的信息单位。这种单位的内部结构是可以变化的，它可以是字母、音节、词或一串数字，短时记忆容量约为7±2个组块。把若干单个刺激联合成较大的信息单位的过程叫做形成组块。形成组块的方式有：把那些在时间或空间上接近发生的单个项目结合成一个组块，而不一定需要形成一个有意义的单位；利用长时记忆中的有关信息，把若干单个项目从意义土结合起来，构成一个熟悉的、单独的组块，其结构刚好与长时记忆中的某个代码相匹配。
(2)组块可以提高记忆的容量和效率。默多克的实验证实了这种作用。他用听觉方式先向被试分别呈现三组不同的材料：第一组是由3个辅音构成的3字母组合如PTK，第二组是由3个字母组成的单词，如HAT(帽子)，第三组是3个单词，EAR(耳朵)一MAN(男人)一BED(床)，然后让他进行回忆。实验结果表明，3字母组合与3个单词的回忆成绩差不多，而回忆3字母单词比回忆不相关的3字母组合的成绩要好得多。这说明一个单词是一个熟悉的单位——块。通过组块被试能大大地提高对一系列字母的记忆数量。通过这些研究，首先对短时记忆的容量有一个量的描述，其次可以揭示记忆过程的特点，将单个刺激按一定的方式与其他刺激相联系，组合生成组块再进行记忆，会提高记忆效率。
