简述左宗棠的历史功绩。
左宗棠参与了镇压太平天国、西捻军和陕甘回民起义，表明他是封建统治的忠实卫道士，是镇压农民起义的刽子手。这是他所处的历史时代和阶级本性决定的。
左宗棠又是洋务派的代表人物。他积极创办近代企业，主张“官办开其先，民办承其后”，不应“与民争利”，具有积极意义；设立各种新式学校，派遣留学生，对中国近代社会经济的发展和资本主义近代工业的产生起了积极推动作用。
在对待外国侵略问题上，左宗棠反对妥协退让，主张坚持抵抗，挑起收复新疆的重任。在伊犁交涉中，坚持抵抗俄国侵略。中法战争中，一力主战，反对妥协。
左宗棠有远见，主张在新疆、台湾建省设防，在陕甘总督任上，修路屯田、兴办水利、设厂办学、禁烟救荒，整饬吏治盐务，为开发大西北作出了很大贡献。
