20.2014年3月，几内亚暴发了扎伊尔埃博拉病毒疫情，这种类型的埃博拉病毒具有高达60%～90%的致死率，因此成了全世界关注的焦点。
埃博拉是一种神秘的病毒，这种病毒的长相令人生畏。典型的病毒呈现圆球形，而埃博拉病毒在电子显微镜下呈现出纤丝状，这些纤丝会出现弯曲或者缠绕的状态，仿佛蠕虫一般。
埃博拉病毒首次暴发是在1976年的非洲。当时扎伊尔（现刚果民主共和国）和苏丹几乎同时暴发了一种神秘的传染病。发病之后，病情会在几天内迅速恶化，稍晚期一些的病人开始浑身出血，鼻子、牙床、眼结膜处会往外渗血，有些人表面看起来没有明显的出血，但内脏已经开始“溶解”，严重的出血会引起低血压和休克，等待他们的将是死亡。
导致这种疾病的病原体很快就被确定了，这是一种新型病毒，研究者们用当地一条小河的名字将这种病毒命名为埃博拉。自从第一次暴发以来，科学家一共发现了五种不同亚型的埃博拉病毒，并以首发地点进行了命名。这五种埃博拉病毒对人类的致病能力不甚相同，其中扎伊尔埃博拉病毒的致死率最高，可达60%～90%，而苏丹埃博拉病毒的致死率为50%左右，这两种埃博拉病毒也是历年暴发最为频繁的两种亚型。
非洲是世界上面积第二的大洲，人口超过10亿。非洲的热带雨林里孕育着大量的生命，人类的祖先也起源于这里。人类的近亲黑猩猩今天仍旧居住在非洲的热带雨林中。由于遗传背景过于接近，灵长类动物身上保存的危险病原体很多都能够直接感染人类，它们因此成为了人类病原体巨大的自然储存库。
埃博拉是一种神秘的病毒。科学家已在黑猩猩和猴子等灵长类动物以及蝙蝠体内发现了它们的踪迹，并大致上判断出蝙蝠是埃博拉病毒自然条件下的储存库。埃博拉病毒的传播方式也基本被厘清，它们一般是通过直接接触途径在动物间、动物─人类间或者人类间传播。埃博拉病毒的结构组成甚至基因组序列也已经在科学家的掌握之中。不过，这还是没有揭开这种病毒神秘的面纱。
非洲居民有捕猎黑猩猩、猴子和蝙蝠等野生动物当食物的习俗，科学家估计，如HIV等一些威胁人类的病原体就是通过这个途径从野生动物跳到人类身上的。但是，捕猎每天都有，埃博拉病毒疫情却没有连续发生。1980年后，埃博拉病毒在非洲丛林沉寂了15年，一直没有向人类发起进攻。直到1995年扎伊尔型埃博拉病毒卷土而来，一下子在刚果民主共和国杀死了254个人。没有人知道为什么埃博拉病毒给了人类15年的“休战期”。
埃博拉病毒是通过直接接触传播的，这种传播途径很容易被阻断。远离传染源、戴上手套和穿上防护服，就能大大减少被传染的可能。但非洲当地的殡葬习俗，无意中成了埃博拉的帮凶。当地人去世后，尸体必须经过亲人处理后才能下葬。而在处理病亡者尸体的过程中，所有操作者不佩戴任何防护装备，这就可能造成病亡者亲友的大面积感染和死亡。
埃博拉病毒之所以“神秘”，主要因为（ ）
