简述天主教在西欧封建社会中的地位。
【答案要点】在中世纪尤其是中世纪的西欧，罗马天主教是整个封建制度的巨大国际中心，它把四分五裂的西欧世界联合成一个庞大的政治体系，并给封建制度戴上一个神圣的光环；它按照封建制度建立了自己的教阶制度和教皇国，不仅成为西欧最大的封建主，还是政治和精神统治的核心，应该说在西欧封建社会占有万流归宗的特殊地位，对西欧封建社会的政治、经济、文化、社会关系和民众社会生活习俗等各个领域都产生了深远的影响。
道森曾说过“教会是用它自己的精神传统统一了罗马文化的社会传统，因而在一个既需要社会领袖又需要宗教领袖的社会中，起着双重的作用”。基督教按照封建等级制度建立教阶制度，并给封建制度涂上一层神圣的灵光，把世俗的封建制度神圣化，教会即是封建主，又是封建制度的精神支柱。作为封建主，教会占有近三分之一的大地产，它和世俗的封建主一样，在其领地上组建庄园，剥削农民，征收什一税，兜售赎罪券，出卖各种“圣物”，搜刮民脂民膏。佯作为古典文化的保有者和传播者，则起了非同一般的作用。蛮族只是用政治军事力量征服并统治罗马帝国，而教会却负责除此之外所有的诸如知识文化、道德权威、生产组织、社会秩序等方面。人们习惯把教皇而不是蛮族国王作为社会领袖。
