绝对剩余价值生产和相对剩余价值生产这两种方法在资本主义不同时期的作用不同，这是由于
绝对剩余价值是通过延长工作日长度或提高工人劳动强度的方法而获得的剩余价值。相对剩余价值是通过缩短必要劳动时间而获得的剩余价值，缩短必要劳动时间是通过全社会劳动生产率的提高实现的，而全社会劳动生产率的提高则依赖于社会物质技术的进步。正因为两者依赖的物质技术基础不同，在资本主义发展初期，资本家主要依靠绝对剩余价值生产来提高剥削程度。随着生产技术条件的不断改进和工人阶级反抗资本家延长工作日的斗争力量的增强相对剩余价值生产的作用就日益突出了。因此，正确答案是D。
